Österreichs Team präsentiert sich zwar unter Franco Foda stärker als in den letzten Partien unter Vorgänger Marcel Koller. Die Wettfreunde sind aber der Ansicht, dass die 10. Niederlage in Folge gegen Deutschland nur schwer zu verhindern sein wird.  
 „Die Gruppe wird eng bleiben. Die Mannschaften werden einander gegenseitig Punkte wegnehmen. Es ist noch ein weiter Weg zur Weltmeisterschaft“, warnte der 65-Jährige bereits unmittelbar nach dem Erfolg gegen die Österreicher, die im Parallelspiel gegen Moldawien unter Zugzwang stehen.  
  Die Ausgangslage ist somit klar: Verlieren verboten! Der Gewinner hingegen darf weiter auf den Einzug ins Achtelfinale hoffen. → Was passiert bei Punktgleichstand in der Gruppenphase? 
 Star der Mannschaft ist Wahbi Khazri, der bei Stade Rennes unter Vertrag steht und dessen Marktwert etwa 10 Millionen Euro beträgt. Großes Potenzial haben der 20-jährige Rechtsaußen Bassem Srarfi von OGC Nizza und der 22-jährige Innenverteidiger Dylan Bronn von KAA Gent. 
  Dennoch war Kroatiens Trainer Zlatko Dalic zufrieden: „Es war von Anfang an ein disziplinierter Auftritt. Wir können besser spielen, keine Frage. Aber ich denke, wir haben in jeder Phase das Spiel kontrolliert.“  

Video: James McClean’s Goldtor in Cardiff gegen Wales, das die Boys in Green ins Play-off gegen Dänemark gebracht hat. (Quelle: YouTube/FAI TV)  
 In der Qualifikationsgruppe I wurden die Kroaten der ihnen zugedachten Favoritenrolle bislang vollauf gerecht: Beim anstehenden Abstecher zum einzig verbliebenen Verfolger wollen die „Karierten“ nun dennoch auf Nummer sicher gehen.  
  Uruguay ist der große Favorit auf den Gruppensieg. Die Entscheidung um Platz eins dürfte erst am letzten Spieltag fallen. Der große Showdown zwischen der Tabarez-Truppe und dem Gastgeber findet am 25. Juni (16:00 Uhr) in Samara statt. 
 Mit einem „Dreier“ über die Karierten, die am ersten Spieltag mit 2:0 gegen Nigeria standesgemäß gewonnen haben, wären die Gauchos aber wieder voll auf Achtelfinal-Kurs – und auch hinsichtlich Gruppensieg hätten sie dann wieder sehr gute Karten. 
  Wettquoten, Tipp & Prognose für Polen – Kolumbien âž” WM 2018 Gruppe H, 24.06.2018, 17:00  

 Nicht weniger bedeutsam ist nun das samstägliche Aufeinandertreffen in der WM-Qualifikation. Vor allem die vom ehemaligen Bundesligaprofi Bernd Storck trainierten Ungarn stehen in Lissabon unter Druck.  
 Sollte den Mexikanern die Überraschung gelingen und sich als Gruppensieger durchsetzen, dann würde der kommende Gegner im Achtelfinale höchstwahrscheinlich Schweiz, Costa Rica oder Serbien heißen — was deutlich einfachere Aufgaben wären.  
  Immerhin hat sich kein anderer Endrunden-Teilnehmer in den zurückliegenden anderthalb Jahren in einer derart konstant starken Verfassung wie die Spanier präsentiert, für die es letztmals im Achtelfinale der Europameisterschaft 2016 eine Niederlage setzte. 
  „Die Franzosen haben einige Schwachstellen. Sie bieten einige Freiräume, die wir zu unserem Vorteil nutzen müssen“, so Blind weiter. 
  „Es ist erstaunlich, was er [Ronaldo, Anm.] bei dieser Weltmeisterschaft 2002 überwunden hat. Es war erstaunlich, aber auch, was wir getan haben. Wir sagten: ‚Wir sind bis zum Ende bei dir‘ und ‚Wir werden dich brauchen‘. ‚Wir brauchen dich und wir brauchen dich in guter Form‘.  

 Zunächst wurde Bulgarien im Stade de France mit 4:1 abgefertigt, danach folgte der ungemein wichtige 1:0-Auswärtserfolg über die Niederlande. Der nächste große Schritt Richtung Endrunde wurde mit dem 2:1 gegen Schweden geschafft. Zuletzt gab es einen glanzlosen 3:1-Sieg gegen Luxemburg.  
 Quoten Stand vom 16.6.2018, 17:50 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.   
 Wir Wettfreunde erwarten auch diesmal ein enges Spiel, in dem aber die Australier etwas offensiver auftreten müssen, als gegen Frankreich – schließlich brauchen sie etwas Zählbares um weiter die Chance aufs Achtelfinale zu haben. 
  Hierfür wird von den Norwegern der zweite Platz in der Gruppe C anvisiert, der nach aller Wahrscheinlichkeit abermals direkt in die Play-offs führt: Um in dem sich abzeichnenden Kampf gegen Tschechien zu bestehen, käme dem Herausforderer ein Start nach Maß natürlich gerade recht.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Portugal – Marokko âž” WM 2018 Gruppe B, 20.06.2018, 14:00  

 Gegen Uruguay und Chile — nicht bei der WM dabei — reichte nur zu einem 0:0 bzw. 2:2 und gegen Südkorea und Litauen konnte gewonnen werden. Die Koreaner wurden knapp mit 3:2 besiegt, die Litauer mit 4:0 abgefertigt.  
 Denn ganz ohne Meriten ist Panama nämlich auch nicht. Zwei zweite Plätze und einmal Rang drei beim Gold Cup sprechen für sich. Das WM-Debüt ist für die Elf von Hernan Dario Gomez natürlich aber dennoch ein ganz besonderer Triumph.  
  Auf die Frage nach den „Kindern“ im spanischen Mittelfeld – Pedri und Gavi – gerät der ManCity-Spieler ins Schwärmen: „Wir haben ja auch Jamal [Musiala], der noch ein Kind ist. Aber diese Kinder [Musiala, Pedri & Gavi] sind wirklich gut, sie sind also nicht wirklich Kinder auf dem Feld. Sie spielen fantastisch, alle drei, sie waren alle brillant. Jamal hat ein tolles Spiel gemacht, er ist wirklich wichtig für unser Spiel, weil er Spieler im 1 gegen 1 schlagen kann.“ 
  1990 und 2014 stand die Albiceleste noch mal im Endspiel, doch beide Male verlor man gegen Deutschland.  
 Immerhin hatte sich der Europameister von 1992 erst im laufenden Kalenderjahr in den Kreis der potentiellen WM-Fahrer zurückgekämpft; mit nur sieben eingeheimsten Zählern stand das Team noch zur Halbzeit der Qualifikation mit dem Rücken zur Wand.